Nag Panchami

Situé à environ 400 kms de Mumbai, le village de Baltis Shirala, organise chaque année la célébration la plus remarquable de Naga Panchami, un festival où les serpents vivants sont adorés. Un rapport suggère que la plus grande fosse de serpents dans le monde se trouve à Baltis Shirala. Environ une semaine avant ce festival, les gens du village creusent les tanières des serpents et les recueillent vivants dans des pots de terre couverts. Le jour du festival, les pots sont portés au temple sacré de la déesse Amba et après un rituel, les serpents sont libérés de leurs pots dans la cour du temple. Après la puja, les serpents sont remis dans les pots et sont transportés en chariots à bœufs en procession dans tout le village de Shirala, tandis qu’un ou deux cobras sont lâchés devant chaque maison où les hommes et les femmes offrent des prières et font des aartis.

Un fait incroyable de ce rituel, confirmé par le Directeur du Parc du Serpent de Madras après un examen approfondi de ces cobras, est que les crochets contenant le poison ne sont pas enlevés ni le poison extrait. Malgré ce fait, il n’y a eu aucun rapport de morsure de serpent dans le passé pendant le festival et ses rituels.